De fet, cada material aïllant no és absolutament no conductor. Quan troba tensió, hi passarà un petit corrent. Quan s'aplica una tensió de CC a un medi aïllant sòlid, un petit corrent disminuirà amb el temps i finalment tendirà a estabilitzar-se. Aquest corrent es pot dividir en tres parts.
1. Corrent de fuga
El medi aïllant conté una petita quantitat d'ions o electrons feblement lligats, que es mouen de manera direccional sota l'acció d'un camp elèctric extern per formar un corrent. La mida del corrent de fuga no té res a veure amb el temps, sinó que està relacionada amb factors com ara si l'aïllament està humit a l'interior i si la superfície està neta.
2. Corrent capacitiu
En el primer moment d'aplicar la tensió continua, els electrons o ions del medi es desplacen sota l'acció del camp elèctric extern, provocant un corrent capacitiu que decau especialment ràpidament. La mida d'aquest corrent depèn de la capacitat geomètrica del material aïllant.
3. Corrent d'absorció
Quan s'aplica tensió de corrent continu, el corrent de polarització causat per la rotació del dipol del medi i el corrent de polarització de la polarització intercapa causada per diferents mitjans o mitjans desiguals s'anomenen corrent d'absorció.
Com que la resistència d'aïllament és inversament proporcional al corrent, el corrent total disminueix amb el temps, la resistència d'aïllament augmenta amb el temps i, finalment, s'estabilitza a un determinat valor determinat pel corrent de fuga. Aquest procés s'anomena característica d'absorció de la resistència d'aïllament.